Bélugas, rorquals et baleines bleues — là où le Saguenay rencontre le Saint-Laurent
Parc marin →L'observation des baleines est l'une des expériences les plus marquantes qu'on puisse vivre à Charlevoix. À l'extrémité est de la région, là où la rivière Saguenay se jette dans le fleuve Saint-Laurent, se trouve l'un des meilleurs sites d'observation de mammifères marins au monde.
Le parc marin du Saguenay–Saint-Laurent, créé en 1998 et couvrant 1 245 km², protège cet écosystème exceptionnel. Les eaux froides et riches en nutriments du fjord du Saguenay se mélangent au courant du Saint-Laurent, créant un garde-manger naturel qui attire chaque été une concentration remarquable de baleines.
Les croisières partent principalement de Baie-Sainte-Catherine (côté Charlevoix) et de Tadoussac (de l'autre côté du Saguenay, accessible par traversier gratuit). Mais on peut aussi observer les baleines depuis la rive, sans même monter sur un bateau.
Le résident permanent. La population de bélugas du Saint-Laurent est protégée et vit à l'année dans l'estuaire. Reconnaissable à sa couleur blanche.
Le deuxième plus grand animal de la planète. Fréquent dans le parc marin de juin à octobre. Peut atteindre 24 mètres.
Le plus grand animal ayant jamais existé. Observation possible mais plus rare. Un moment inoubliable quand ça arrive.
Le petit rorqual est le plus fréquemment observé. La baleine à bosse, avec ses sauts spectaculaires, est aussi présente certaines saisons.
Départs de Baie-Sainte-Catherine et Tadoussac. Confortable, avec guide naturaliste. Durée : environ 2 h 30 à 3 h.
Plus près de l'eau, plus près des baleines. Expérience immersive et adrénaline garantie. Habits de flottaison fournis.
Pour les plus aventuriers. Excursions guidées en kayak dans le fjord du Saguenay avec possibilité d'apercevoir des bélugas.
Gratuit et parfois tout aussi spectaculaire. Le Centre d'interprétation et d'observation de Pointe-Noire (Baie-Sainte-Catherine) et Cap-de-Bon-Désir (Les Bergeronnes) sont des sites d'observation réputés.
Mai à octobre
Meilleure période : juillet à septembre
Croisières quotidiennes en saison
Baie-Sainte-Catherine (côté Charlevoix)
Tadoussac (traversier gratuit depuis Baie-Ste-Catherine, ~10 min)
parcmarin.qc.ca
Géré par Parcs Canada et la Sépaq
Habillez-vous chaudement, même en été — il fait froid sur l'eau. Apportez des jumelles et de la patience!
Baie-Sainte-Catherine se trouve à l'extrémité nord-est de Charlevoix, à environ 45 minutes de La Malbaie par la route 138. C'est la dernière municipalité avant le traversier vers Tadoussac et la Côte-Nord. La route pour s'y rendre longe le fleuve et offre des paysages magnifiques.
À ~45 min de route. Le Fairmont, le Casino, et point de départ idéal pour combiner baleines + villégiature.
À ~1 h 30 de route. Combinez culture, gastronomie et observation des baleines en un weekend.